Dr. Jim Taylor : Le psychologue du sport qui ne roule jamais sans rétroviseur

La plupart des gens qui prennent la sécurité au sérieux y sont venus de façon banale : ils ont lu quelque chose, acheté quelque chose, et sont passés à autre chose. Jim, lui, y est arrivé autrement. Il a passé sa carrière à apprendre aux athlètes olympiques à tenir mentalement sous pression, s'est mis à chercher un rétroviseur parce que les coups d'épaule l'agaçaient — puis, en 2021, a été renversé par une voiture un jour où il avait laissé son rétroviseur à la maison.

Il ne travaille pas pour TriEye. C'est un client qui nous a écrit, et qui a continué à écrire. Voici son histoire, à peu près dans ses propres mots.

Qui est Dr. Jim Taylor ?

Jim Taylor est titulaire d'un doctorat en psychologie et a consacré sa carrière à la psychologie du sport, en accompagnant des athlètes de tous niveaux, des juniors aux olympiens. C'est aussi un athlète d'endurance de longue date — et c'est là que tout commence.

Il a travaillé comme consultant pour les équipes américaine et japonaise de ski, l'United States Tennis Association et USA Triathlon, et il tient le blog Power of Prime dans Psychology Today. Il ne se contente pas d'étudier la performance : il la vit en compétition. Depuis son retour au triathlon, il est devenu 5× champion national américain de sa catégorie d'âge et 4× médaillé aux Championnats du monde, en plus de deux Ironman complets et d'une longue liste de 70.3.

Comment un psychologue du sport s'est-il retrouvé à porter un rétroviseur ?

Il en cherchait un. Quand Jim est revenu au triathlon après onze ans d'absence, il voulait arrêter de tourner la tête — il a donc passé en revue les options disponibles sur le marché avant de trouver les nôtres.

D'abord les rétroviseurs fixés au casque, ces petites tiges qui se positionnent à quelques centimètres de la tempe. Puis les rétroviseurs d'embout de guidon, vissés à l'extrémité du cintre. Les deux ont échoué aux mêmes deux tests. Le champ de vision n'était pas suffisant, et — ses mots, pas les nôtres — « ils avaient tous les deux l'air complètement ringards ».

Cette deuxième objection est souvent balayée comme de la vanité. Ce n'en est pas. Un équipement qu'on n'a pas envie de porter est un équipement qu'on laisse à la maison, et un rétroviseur dans un tiroir a un champ de vision strictement nul. Nous avons rédigé une comparaison plus complète des compromis dans types de rétroviseurs vélo comparés, mais voici la version courte de ce que Jim a rencontré.

« Elles ont passé les deux tests. J'en ai commandé une paire immédiatement et je suis accro depuis. Je peux voir ce qui se passe derrière moi sans tourner la tête — c'est tout simplement brillant ! Je n'arrive vraiment pas à croire que chaque cycliste et triathlète sérieux n'utilise pas TriEye. »

Que s'est-il passé lors de la sortie de 2021 ?

Jim a été renversé par une voiture pendant un entraînement. Ce jour-là, il ne portait pas ses TriEye — il avait un casque aéro avec visière.

Nous voulons être prudents ici, car c'est le moment où une marque dépasse généralement les bornes. Nous ne savons pas si un rétroviseur aurait changé quelque chose ce jour-là. Jim non plus, et il ne l'a jamais prétendu. Un rétroviseur vous montre la route derrière vous ; il ne contrôle pas la voiture, et il ne peut pas effacer l'erreur d'un conducteur.

Ce qu'il change, c'est l'étendue de votre angle mort. Rien qu'aux États-Unis, la NHTSA a recensé 1 166 décès de cyclistes et environ 49 989 cyclistes blessés en 2023 — soit une hausse de 4 % des décès par rapport à l'année précédente. Être percuté par derrière représente une minorité des accidents graves à vélo comparé aux collisions aux intersections et sur le côté. C'est pourtant celui que les cyclistes redoutent le plus, parce que c'est celui qu'on ne voit jamais venir.

Pourquoi un psychologue s'intéresserait-il à un rétroviseur ?

Parce qu'un rétroviseur agit sur votre tête, pas seulement sur votre champ de vision. Il supprime une tâche de fond permanente et diffuse — l'incertitude — et rend cette attention à la route.

Tout cycliste connaît cette sensation. Vous êtes sur une route étroite, vous entendez un moteur changer de régime derrière vous, et une partie de votre cerveau quitte la sortie pour gérer ça. Soit vous tournez la tête et perdez une seconde de vision vers l'avant et quelques centimètres de trajectoire, soit vous ne tournez pas et portez l'incertitude pendant le kilomètre suivant. Ni l'un ni l'autre n'est gratuit. La façon dont Jim décrit ce qui a changé est plus précise que la plupart de nos propres formulations marketing :

« En vieillissant, la sécurité est devenue de plus en plus importante pour moi. TriEye me donne un niveau de sécurité, mais aussi un confort psychologique, que je n'avais jamais eu à vélo. »

Le confort psychologique, c'est ce que les cyclistes sous-estiment avant d'essayer et mentionnent en premier après. Nous approfondissons les mécanismes de tout cela dans la conscience situationnelle à vélo.

Quelles sont les trois règles de Jim pour rouler en pleine conscience ?

Construire de la redondance, rouler en groupe, et sourire quand ça fait mal. Deux concernent la sécurité, une la performance — et la troisième repose sur des preuves plus solides qu'on ne le croirait.

1. Construire des systèmes de sécurité redondants. Jim associe le rétroviseur à un radar Garmin Varia sur son porte-bagages arrière. Le radar lui signale qu'un véhicule approche ; le rétroviseur lui montre ce que c'est et l'espace qu'il lui laisse. Deux couches qui tombent en défaut de façons différentes — c'est tout l'intérêt de la redondance.

2. Rouler en groupe. Un peloton est plus visible pour les conducteurs qu'un cycliste isolé, et comme le dit Jim, c'est bien plus agréable de discuter en souffrant. Le cyclisme en groupe a ses propres codes — appels, espacement — mais le calcul de visibilité est simple.

3. Quand vous souffrez, souriez. Le psychologue est sérieux sur ce point. Dans une étude publiée dans Psychology of Sport and Exercise, Brick et ses collègues ont constaté que des coureurs étaient environ 2,8 % plus économiques en souriant qu'en fronçant les sourcils, avec un effort perçu moindre. Ça ne raccourcira pas la montée. Mais ça semble la rendre légèrement moins coûteuse.

Que retenir de la configuration de Jim ?

Trois choses : placer le rétroviseur là où vos yeux regardent déjà, l'associer à quelque chose qui fonctionne différemment, et choisir un équipement que vous porterez vraiment.

Jim roule avec The View (89 $). Il est équipé d'un verre bouclier unique, avec un petit rétroviseur intégré dans ce verre du côté gauche du porteur — le côté face à la circulation dans les pays où l'on roule à droite, et le choix par défaut de la plupart des cyclistes. Vous pouvez aussi l'avoir à droite, ou des deux côtés avec une configuration double, livrée avec le rétroviseur de plus grande taille.

Rien de tout cela n'est figé au moment de l'achat. Les verres TriEye sont interchangeables, vous pouvez donc changer la teinte plus tard avec un verre de rechange (29 $), ou passer d'un rétroviseur simple à un double plus grand à mesure que votre pratique évolue. Si vous pesez ce choix maintenant, rétroviseur simple ou double en fait le tour complet.

Si vous en êtes encore au stade « est-ce que j'en ai vraiment besoin », commencez par ai-je besoin d'un rétroviseur pour le vélo — ou par le guide plus complet sur la conscience de l'arrière, qui couvre le vélo, la course à pied, l'aviron et les déplacements urbains.

Questions fréquentes

Vous roulez avec un TriEye et vous avez votre propre histoire à raconter ? Nous serions sincèrement ravis de la lire — envoyez-la à Carsten.