Festive 500: åtte dager, 500 km og svært lite dagslys

Åtte dager. Fem hundre kilometer. Årets korteste dager, veier fulle av folk som kjører til familien, og en kropp som har brukt uka før på å spise alt innen rekkevidde. Raphas Festive 500 har satt syklister på prøve mellom julaften og nyttårsaften i årevis, og hvert år er det mange som starter uten å komme i mål.

Dette er en praktisk guide til å komme deg gjennom: hvordan du fordeler distansen, hva du skal ha på deg, hvilket glass du setter i når lyset forsvinner klokka fire på ettermiddagen, og hvordan du holder oversikten på veier du vanligvis ville unngått i desember. (Vi er et brillemerke, ikke Rapha. Vi har ingen tilknytning til utfordringen; vi kjenner bare mange av dem som sykler den.)

Hva er Festive 500?

Festive 500 er en utfordring om å sykle 500 km på de åtte dagene fra 24. til 31. desember, startet av Rapha og registrert som en Strava-utfordring. De som fullfører, får et digitalt merke på Strava, og Rapha har også delt ut et tøymerke i klubbhusene sine.

Det startet som et veddemål og ble et ritual. Ideen er enkel: sykle gjennom uka da alle andre tar fri. Du kan fordele det akkurat som du vil, alle åtte dagene eller tre enorme. I de siste utgavene har også innendørs og virtuelle økter telt, så en økt på rulla 2. juledag er ikke juks. Regler og premier endrer seg litt fra år til år, så sjekk Raphas egen Festive 500-side før du legger planer rundt en detalj. Det som ikke endrer seg, er regnestykket: 500 delt på åtte er 62,5 km om dagen, i den mørkeste og våteste uka i året på den nordlige halvkule.

Hvordan bør du fordele 500 km over åtte dager?

Legg opp til 60–75 km de fleste dagene, sett inn ekstra kilometer tidlig, og hold av én dag til vær eller familie. De som ikke klarer det, havner som regel på etterskudd dag to eller tre og prøver å ta det igjen dag åtte.

Jevn fordeling ser pent ut på papiret, men jula bryr seg ikke om planen din. Familielunsj 1. juledag, storm den 28., en forkjølelse som kommer den 29. En plan med slakk i tåler det. En plan uten slakk gjør det ikke.

Sykle i et tempo du kunne holdt hele dagen. Festive 500 er en utholdenhetsuke, ikke åtte temporitt, og beina du har på dag seks avhenger av hvordan du syklet på dag én. Spis på hver tur, ikke bare etterpå. Kulde forbrenner mer energi enn de fleste tror, og å gå tom i iskaldt yr tre mil hjemmefra er ikke lenger en treningslekse, men et problem.

Når bør du sykle i slutten av desember?

Sykle midt på dagen når du kan, for da er lyset bedre, veiene roligere og isen har fått tid til å tine. Start før det lysner bare hvis lyktene og ruta di er gode nok til det.

Rundt vintersolverv har store deler av Nord-Europa åtte timer dagslys eller mindre, det nordlige USA ikke stort mer, og en overskyet himmel tar enda en bit av hver ende. Da skal en tur på 70 km og en familiejul presses inn i det samme korte vinduet. Mange ender opp med å starte i mørket, komme hjem i mørket, eller begge deler.

Det betyr mer enn det høres ut som. I USA omkommer flere syklister i mørke enn i dagslys: tallene for 2024 fra NHTSA viser 52 % i mørke mot 44 % i dagslys, mens skumring og demring utgjør resten. Det betyr ikke at det er hensynsløst å sykle i mørket. Det betyr at mørket krever mer av deg: sterkere lys, refleks på det som beveger seg, som anklene, og bedre oversikt over hva som kommer bakfra. Guiden vår om sykling i mørket går gjennom hele oppsettet.

Hva bør du ha på deg på Festive 500?

Kle deg for våt kulde: en vanntett eller svært vannavvisende skalljakke, termisk superundertøy, skoovertrekk, ordentlige vinterhansker og en sykkelcaps eller tynn lue under hjelmen. Rå kulde kryper inn på deg mye raskere enn tørr kulde.

• Lag du kan justere. Superundertøy, en langermet termotrøye og en skalljakke du kan åpne i bakkene. Svette som trekker inn i klærne på vei opp, gjør deg iskald på vei ned.
• Hender og føtter først. Det er de som blir numne først. Hummerhansker til skikkelig kulde, skoovertrekk over vintersko og et ekstra par hansker i baklomma på lange dager.
• Skjermer. På våte veier holder de deg, drivverket og den som sykler bak deg mye tørrere. De er også et høflighetstegn hvis du sykler i gruppe.
• To lys i hver ende. Ett fast, ett blinkende, pluss ekstra batterikapasitet. Vinterkulde tapper batteriene raskere enn det som står på pakken.
• Noe for øynene i alle lysforhold. Vannsprut fra veien, grus, kald vind og lav vintersol går alle rett i øynene. Briller er ikke bare noe for sommeren.

Hvilket glass bør du bruke når du sykler om vinteren?

Bruk klart glass på mørke turer og fotokromatisk glass på turer som starter i mørket og slutter i dagslys. Spar de mørke toningene til krystallklare, lyse dager med lav sol.

Vinterlyset skifter fort. En start klokka 07.30 kan gå fra gatelys via grå demring til lav, blendende sol på en time. Et mørkt glass i kategori 3 som er perfekt midt på dagen i juli, er et dårlig valg klokka fire en ettermiddag i desember, fordi du mister kontrasten du trenger for å se hull i veien, vått løv og svartis. Et fotokromatisk glass følger lyset for deg, og det er det enkleste valget for en uke som denne. Et klart glass er det trygge valget for turer helt i mørket. Guiden vår om å velge glass til sykkelbriller går nærmere inn på toninger og lyskategorier, og sykkelbriller i regn tar for seg sprut og dugg.

Hvordan holder du oversikt over trafikken i høytiden?

Sjekk bak deg ofte, spesielt før du trekker ut, og sørg for at du kan gjøre det uten å vingle. Trafikken i høytiden er tettere, mer distrahert og har ofte dårlig tid, og om vinteren står veiskulderen ofte full av vann.

Uka mellom jul og nyttår gir uvanlig trafikk på landeveiene: folk som kjører til familien, varebiler på ukjente ruter og mange slitne sjåfører. Du blir passert oftere enn du er vant til, av bilister som ikke forventer en syklist i skumringen 27. desember.

Under gode forhold er det greit å kikke over skulderen. Om vinteren koster det mer. Du har stiv krage og halsvarmer, hendene er numne, veibanen er våt og du er sliten på dag fem. Når du vrir hode og skuldre, glir sykkelen ut av kurs, og å drive mot midten av en våt vei med en bil på vei inn bakfra er akkurat det du vil unngå.

Det er det problemet TriEye ble laget for å løse. TriEye, det norske brillemerket som bygger bakspeilet inn i glasset, har et lite, flatt speil i nedre ytre hjørne av glasset. Du kaster et blikk ned i det, med en lett vipp på hodet i stedet for en full skuldersjekk, og ser veien bak deg mens sykkelen holder linja. Det gjør ikke en våt utforkjøring i desember trygg. Det det gjør, er å fjerne den blinde retningen, så en bil bak deg aldri kommer som en overraskelse.

Idrettspsykolog Dr. Jim Taylor, som begynte å sykle med TriEye etter en ulykke en dag han ikke hadde dem på, sier det slik: «Etter hvert som jeg blir eldre, har sikkerhet blitt stadig viktigere. TriEye gir meg en trygghet, og en psykologisk ro, som jeg aldri har hatt på sykkelen.» (Les historien hans.)

En baklysradar som Garmin Varia fungerer godt sammen med et speil: radaren forteller at noe kommer, og speilet viser hva det er og hvor det er. I en lang vinteruke er to lag med oversikt verdt å ha. Vi sammenligner dem i sykkelradar eller speil.

Hva om været gjør det utrygt å sykle ute?

Sykle inne. Svartis, farevarsel om storm eller frysende tåke er grunner til å bruke rulla, ikke til å være tøff. I de siste utgavene har innendørsøkter telt, så sjekk gjeldende regler og bruk dem.

De som fullfører, er sjelden de sterkeste. Det er de som ikke velter, ikke blir syke og ikke mister to dager på noe som kunne vært unngått. En time på rulla om morgenen den 28., mens veiene er blanke av is, holder deg i rute og i ett stykke. Spar utekilometerne til dagene da veiene fortjener dem.

Er Festive 500 en god gaveidé til en syklist?

Ja. Utstyr som hjelper noen å fullføre Festive 500, er en gave de faktisk bruker, uka rett etter at de har åpnet den. Lys, skoovertrekk, vinterhansker og et klart eller fotokromatisk glass er alle gode valg.

Kjøper du til en syklist som planlegger å ta utfordringen, tenk på hva som svikter i desember: batterier, fingre, sikt og oversikt. Et bakspeil som er bygd inn i brillene, dekker både oversikt og øyebeskyttelse i ett, og The View starter på $89. Flere ideer sortert etter budsjett finner du i gaveguiden vår for syklister.

Ofte stilte spørsmål om Festive 500